高齢者の食事の傾向！食物繊維やタンパク質が大切？

高齢者の食事は、体調の変化にあわせて、メニューや食材選び、水分補給などを見直すことが必要です。

噛む力や飲み込む力が弱くなったり、運動量が減り食欲がなくなったりすると、低栄養の原因につながることがあります。

そのため、食物繊維やタンパク質の摂れる食事を心がけましょう。
本記事では、高齢者の食事について、必ず摂り入れたい食物繊維とタンパク質について解説します。

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高齢者の食事の傾向

高齢者の食事は、からだの衰えにあわせて変えて行く必要があります。

噛む力や飲み込む力が弱くなっている方や、環境の変化に伴い食事療法が必要な方は、食べやすい調理法と栄養バランスを考えて実践しましょう。

噛む力や飲み込む力が弱くなる

高齢になると、噛む力や飲み込む力が弱まり、今まで通りの食事がしづらくなってきます。

噛む力が弱まる最も大きな原因は、歯の衰えです。歯の治療や予防を怠ると、虫歯や歯周病で歯が抜けてしまいます。

すると、噛むことが難しくなり、歯の周りの筋肉も弱まっていきます。
噛む力が弱まると、肉や魚、野菜などの噛み応えのある食材を避けるようになります。

食物繊維とタンパク質が不足して、低栄養の問題が起こります。

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栄養が偏りやすくなる

高齢者の低栄養は、筋力の低下、感染症リスク、傷の治りが悪くなる、疲れやすく活力がなくなるなど、さまざまな体調不良が起こりやすくなります。また、高齢者が体調不良になると、精神面が弱まり、認知機能などにも影響が出てきます。
低栄養の原因は、家にいる時間が増えて運動不足になったり、加工品を食べる回数が増えて偏食しがちになったり、コミュニケーションの機会が減ることによるストレスなど、高齢者ならではの環境の変化が影響しています。

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高齢者の食事に食物繊維が大切？

高齢者の食事で不足しがちなのが食物繊維です。

食物繊維は便秘の改善や、善玉菌を増やして腸内環境を整える効果、コレステロール値の低下・高血圧を予防する効果があります。

また、低カロリーで肥満の予防や、食後の血糖値の上昇を抑える効果もあることから、糖尿病などの生活習慣病の予防にも効果的です。
食物繊維が摂れる食材は、米、豆類、いも類、野菜、果物、きのこ類、海藻類です。

高齢者には食べやすく・噛みやすい調理法で、食物繊維を摂れるようにメニューを工夫しましょう。
厚生労働省の「日本人の食事摂取基準／2020年版」では、一日あたりの目標量を18〜64歳で男性21g以上、女性18g以上と設定しています。
また、体感でわかる食物繊維の必要量は、１日1回、規則正しく排便があることです。

高齢者で便秘をしがちの方は、食物繊維の摂取量について見直すことをおすすめします。

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